Лазить по лесу в темноте в поисках дров нам не хотелось. Ночь стояла удивительно тихая и теплая, несмотря на конец августа и ясное звездное небо. Поэтому палатку мы просто раскинули на земле, перекусили бутербродами, запили их рислингом и, забравшись в спальные мешки, стали любоваться звездным небом. Дальнейшего разговора как-то не получилось.

Да, опять мы стали свидетелями чего-то такого, что время от времени становится доступным наблюдению. Но когда что-то подобное опять произойдет - никто не знает. Как ЭТО изучать - непонятно, нужна очевидно глобальная сеть наблюдений, но ее то ли нет, то ли она засекречена. Публикуемые уфологами байки заинтересовать могут только определенную категорию лиц, которые как только сойдутся вместе, так и начинают «мочалку жевать» про «космическую энергию», «высшие силы», «зеленых человечков» и так далее. Причем, в понятие «энергия» они вкладывают не меру движения вещества, как это принято в приличном обществе, а что-то такое, что они объяснить не могут, а сами делают вид, что им доступны какие-то особые высшие истины. Короче говоря, эти люди мне не интересны.

А интересные люди лежали рядом со мной и никто из них не спал, а думал наверно так же как и я, что Вселенная в очередной раз продемонстрировала нам рубеж наших знаний, за которым может быть скрыто что угодно. Тем более, что сейчас человечество вторглось в такие области знания в которых ни инстинкт, ни опыт, ни органы чувств ему не помощники. Ведь естественный отбор, эволюция человека вначале развивали такие его качества, которые обеспечивали выживание вида homo sapiens в определенных физических и экологических условиях. Не случайно, например, зрение человека работает в оптическом спектре солнечного электромагнитного излучения, так как именно на этот диапазон приходится основная часть солнечной энергии, достигающей поверхности Земли. Кстати, и пики поглощения хлорофилла у зеленых растений находятся так же в оптическом диапазоне.

Но несколько десятков тысяч лет назад, что-то произошло во Вселенной, в результате чего в эволюционном развитии человека Природа сделала ставку на интеллект, причем лишь у одного вида, того самого, к которому мы с вами относимся.

И мы не являемся генетическими наследниками ни австралопитека, ни неандертальца - благодаря генетике это можно считать установленным.
Изучение генетических линий человека показывает, что мы все, несмотря на расовые различия, являемся родственниками гораздо более близкими чем, скажем, шимпанзе и горилла, и происходим от одной единственной праматери, жившей несколько десятков тысяч лет тому назад где-то в юго-восточной Африке.

Человек среди млекопитающих выглядит, с точки зрения анатома и физиолога, весьма посредственным существом: ни силы, ни быстроты особой, ни такой остроты обоняния и слуха, как, скажем, у нашего спутника с древнейших времен - собаки. Словом, посредственность во всем, кроме одного. Разум - вот наш козырь.

Такое впечатление, что человек был задуман и сотворен с одной единственной целью, как инструмент для идеального отражения Вселенной. Да, зеркало Вселенной! Но с особыми функциями. Если обычное хорошее зеркало отражает равномерно все излучение оптического диапазона без всяких провалов, то сумма знаний человека, как бы представляющая собой отражение Вселенной, зияет провалами, которые никак не хотят заполняться…

Проснулись мы поздно. И первое, что мы сделали – записали (каждый самостоятельно) свои ночные впечатления, которые, естественно, совпали и в общем, и в деталях. Затем, с помощью горного компаса (это почти то же самое, что и на глаз), измерили основные угловые параметры траектории вчерашнего объекта и после этого разбрелись кто куда наслаждаться праздником позднего лета.

Вечером, у костра, разговор пошел не столько о вчерашнем событии, сколько о всякой всячине, случавшейся либо с нами, либо с кем-то из знакомых. Вспомнили и о щелпах. Над огнем висел котелок с традиционным вермишелевым супом. Слава сунул в огонь сухую ветку. Пламя оживилось, языки его лизнули днище котелка, суп забурлил и часть его выплеснулась на огонь, который сразу ослаб, кипение прекратилось.

- Вот вам пример процесса с отрицательной обратной связью, - шутливо и в то же время задумчиво отреагировал Горфинкель, поднося к вытянутым в трубочку губам пробную ложку.

- А не кажется ли вам, ребята, что все эти истории, в том числе и щелпы, относятся к разряду закрытых кем-то тем? - заметил Женька. - Вы только посмотрите до каких тонких процессов мы добрались, например в теории электричества или в ядерной физике. Причем явления и объекты, которые там изучаются, находятся далеко за пределами нашего непосредственного восприятия. А тут вроде все на поверхности - увидеть, услышать можно. Даже лизнуть иногда.

- Нет, парни, - отозвался Слава, - такие штуки лизать так же опасно, как и обух топора на морозе. Более того, если изучение обычного физического явления требует определенных затрат и усилий, то в таких случаях, как ваши щелпы, объект исследования начинает сопротивляться тем сильнее, чем настойчивее ты пытаешься с ним ознакомиться. Этакий регулятор с сильной отрицательной обратной связью - вот как только что с котелком было...

- Назовем его «Регулятор Горфинкеля», - усмехнулся Сеня, - один из механизмов автостабилизации Вселенной.

- Спасибо, конечно, только мне кажется, что к таким выводам люди приходили неоднократно и гораздо раньше нас с вами, вообще, все это пустяки.

Слава потянул котелок с костра.
- Девочки, накрывайте на стол. Приступим же к делу!

А.В. Добров,
бажуковед и щелполог.
Бажуково,
апрель 1979 г. - май 1997 г.

ЩелпАх - ударение на второй слог. ЩелпЫ.

Есть такой замечательный дядька с замечательной фамилией - Александр Добров. Учёный, биолог, насколько я понимаю, достаточно известный в своих кругах, доктор уже или нет, я не знаю. Работал в УрГУ, в УрО РАН, сейчас вроде национальными парком "Оленьи ручьи" занят. Году этак в 97-м он написал этот текст, а ваш непокорный слуга выступил литературным редактором.

5 лет назад мы ("Игла") работали на выборах в Михайловске, а это как раз Нижне-Сергинский район Свердловской области. Те самые места. Эта замечательная история вспомнилась, а через год я её разыскал и запостил в один форум, где завсегдатайствовал. А теперь решил перекинуть для сохранения в свой блог. Копирайт, повторюсь, не мой, но литературно-стилистическая обшлифовка моя.

Буду публиковать кусочками, по мере нарастания сюжета. По пятницам, поскольку у нас по пятницам всякое философское, мистическое и прочие тайны мира.

Правда о щелпах
(краткий историко-биохимический очерк)

«Сон разума рождает чудовищ»

1. Начало

На исходе второго тысячелетия, в эпоху стремительного прогресса науки мы, россияне, стали свидетелями неожиданного интереса ко всему таинственному, мистическому, пахнущему серой или ладаном. Человек, воспитанный в традициях диалектического материализма и естествознания, может игнорировать этот бум, но лишь до определенных пределов.

Лично меня побудило взяться за перо то обстоятельство, что не совсем обычную историю, участником которой я стал 25 лет тому назад и которая до сей поры получает свое не совсем обычное продолжение, принялись обсуждать люди, имеющие к ней самое косвенное отношение либо вообще знающие о ней понаслышке.

Можно понять журналистов, для которых подобные события - хлеб насущный, но как понять стремление к искажению и фальсификации реальных фактов, к сочинению нелепых выдумок и попыткам поставить под сомнение доброе имя людей, бывших свидетелями и участниками описываемых событий, пусть даже их и сложно объяснить с точки зрения известных нам законов мироздания?!

Короче говоря, не могу молчать! А дело было так.

* * *

В конце 60-х лаборатория фотосинтеза Уральского Госуниверситета участвовала в Международной Биологической Программе, целью которой было определение потенциальной продуктивности биосферы Земли. Конкретно мы изучали физиологию и биохимию фотосинтеза полезных растений для вящей пользы родного сельского хозяйства, а также растений диких, причем, в экстремальных условиях Арктики, южных пустынь и скальных обнажений в умеренных широтах.

Для меня это была славная пора! Я только что защитил диплом и был полон неясных и светлых надежд, связанных с предстоящей научной карьерой, а главным образом, с тем, что неутоленная страсть к путешествиям нашла, наконец, выход.

Первую самостоятельную экспедицию было намечено провести в 130 км юго-западнее Свердловска, в долине реки Серги, которая уже тогда была объявлена памятником природы. Имеющая более чем стомиллионолетнюю историю, находящаяся на стыке лесостепи и тайги и оттого необычайно богатая и пестрая своей флорой и фауной, эта территория захватила меня, как и многих других, побывавших здесь, потрясающей одухотворенностью пейзажа.

По наивности думал я тогда, что дело лишь в окрестных красотах... И лишь теперь понимаю - она, эта одухотворенность, переменчива, как характер родившихся под знаком Водолея, как формы облаков или арктическая погода. Но в зеркалах плесов, журчании перекатов, белизне известняковых обрывов и плавных очертаниях лесных горизонтов, в ночном благоухании влажного леса, апрельском запахе тающего снега ощущаешь удивительную доброту и понимание, какие может обнаружить лишь женщина, любившая тебя многие годы.

У старожилов Серги (здесь я имею в виду не только своих друзей, поселившихся в Бажуково, но и широкий круг друзей и знакомых, живущих в городе) наблюдается такое явление – «синдром Бажукова». Отдельные представители современной медицинской науки определяют сие, как эндемическое вялотекущее психическое расстройство, зачастую переходящее в острую форму.

Выражается заболевание в том, что больной начинает испытывать неодолимое стремление к повторным контактам с Сергой вопреки интересам карьеры, заработка, семейных дел и т.д., а при невозможности осуществления контакта заболевает соматически или получает травмы разной степени тяжести и, достигнув возраста 70-80-90 лет, умирает. Случаев полного выздоровления практически не наблюдается. Так что всякая любовь - это палка о двух концах, но это так, к слову.

Первый полевой сезон 1971 года выдался на редкость дождливым, и запланированные опыты с наскальными растениями удалось выполнить лишь частично. Правда, мне удалось выбрать несколько удобных опытных участков и детально изучить видовой состав скальной флоры.

Тогда я впервые обратил внимание на несколько необычных растений, из которых меня особенно удивил очиток пурпурный. На каменистых солнцепеках очиток выглядит приземистым корявым растеньицем с мелкими темно-пурпурными цветками, собранными в плотный щиток, с упругими мясистыми листьями красноватого оттенка и одревесневшим искривленным стеблем. Он же, встреченный под пологом влажного пойменного леса, был неузнаваем. Высокие стебли, несущие нежные бледно-зеленые листья, заканчивались светло-розовыми рыхлыми соцветиями, источающими слабый медовый аромат. Только внимательное изучение конструкции растения убедило меня, что это один и тот же вид.

Вскоре я убедился, что очиток пурпурный - редкий «приспособленец». Я встречал его и в пойменных лугах, и в светлых лиственичниках, протянувшихся по обоим берегам реки неширокими лентами, и в составе материковых лугов, и на зарастающих пашнях, вдали от реки. Такая удивительная экологическая пластичность, конечно же, должна быть связана с какими-то уникальными биохимическими (как я тогда думал) особенностями этого растения.

Как-то неожиданно быстро закончился первый полевой сезон, и я, уехав в город, с головой погрузился в будни лаборатории. Но ощущение того, что нынче состоялось лишь первое знакомство с Сергой и главные события еще впереди, не покидали меня целый год.

Предчувствия меня не обманули. Год спустя, выгрузив из поезда свое имущество на бажуковский перрон, я принялся его перетаскивать на облюбованную площадку полевого стационара, расположенную на скалах, в пяти километрах от станции. Через два дня ко мне присоединился Сережа, наш новый лаборант, человек честолюбивый, старательный и преданный науке. Сроки, определенные программой, поджимали, и мы, не мешкая, взялись за работу.

Здесь необходимо пояснить, что для оценки потенциального фотосинтеза и характера биохимических процессов зеленых растений мы применяли методику "меченых" атомов. Суть ее в том, что изучаемому растению подавался углекислый газ, в молекулах которого обычный атом углерода-12 был заменен изотопом углерода-14. Этот изотоп нестабилен и распадается с образованием альфа-излучения, которое можно обнаружить счетчиком Гейгера. Таким образом, становится возможным определить скорость поглощения углекислого газа, установить, каким именно путем следует радиоактивная метка от простых сахаров до сложных молекул целлюлозы, крахмала и белков.

При хорошем солнечном освещении растения "схватывают" углерод в доли секунды, но нашей программой предусматривалось изучение ночной фиксации углерода, темпы которой во много раз ниже. Пометив в дневное время выбранные экземпляры растений особыми маркерами, видимыми в темноте, с наступлением ночи мы накрывали эти растения металлическими колпаками и через клапаны в верхней части давали каждому из них "пайку" радиоактивного углекислого газа. К утру, до наступления рассвета, колпаки должны были сниматься, растения - фиксироваться парами кипящего спирта, а после высушиваться, измельчаться и подвергаться радиационному и биохимическому анализу.

Первое дежурство выпало мне, и все прошло как будто нормально, а на следующую ночь на площадку пошел Сережа. Я долго не мог уснуть и лишь под утро меня одолел сон с какими-то тяжелыми кошмарами, которые прервало появление напарника.

Включив фонарик, я увидел бледное лицо Сергея с расширенными от ужаса зрачками. Из его сбивчивой речи я понял, что часть растений, бывшая под колпаками, ... исчезла! И это был тот самый очиток пурпурный, о котором я рассказывал выше. Однако мне было непонятно состояние крайнего испуга, охватившее моего коллегу. Чертыхаясь и досадуя, я вылез из теплой палатки в сырые предрассветные сумерки.

Под скалой с колпаками клубился плотный туман, заполнивший всю долину, зеленоватое свечение маркеров, укрепленных рядом с растениями, придавало всей местности зловещий вид. Внезапно волна неописуемого страха захлестнула мое еще не отошедшее от ночных кошмаров сознание. Я медленно попятился от обрыва, под которым, в клубах тумана, мне почудилось какое-то стремительное движение. Споткнувшись о какой-то неожиданно появившийся под ногами мягкий предмет, я упал и на четвереньках бросился к палатке.

С восходом солнца мы, так и не поспав, выползли к костровищу, развели огонь и, потихоньку согреваясь, безуспешно пытались понять виденные ночью факты и испытанные чувства. Сидя на скале, с кружками горячего чая, среди разбросанных колпаков и неубранных маркеров, мы испытывали одно желание - поскорее убраться отсюда.

Покос под скалой принадлежал старику Изгагину, крепкому с темным морщинистым лицом и корявыми ладонями местному леснику. Вскоре мы увидели, как он направил свою лошадку с крутого спуска в брод и услышали стук колес по крупной гальке. Выбравшись на берег, он заметил нас, поздоровался и пригласил к чаю. И хотя наш собственный чай уже плескался в наших иллюминаторах, мы поспешили вниз, надеясь получить хоть какое-то объяснение тому, что пережили ночью.

Выслушав нас, старик Изгагин помолчал, как бы раздумывая, стоит ли рассказывать двум пацанам одну из тайн, доверенных ему Сергой, потом буркнул: "Щелпы это".

По его тону мы поняли, что ему подобные нашему рассказы не в диковину. Дед пояснил, что живут щелпы здесь всегда, а толком о них никто ничего не знает, кроме того, что "облику они своего не имеют, а могут по обстоятельствам разное обличие принимать - то веткой на дереве прикинутся, то муравейником, то пеньком, и исчезать умеют бесследно".

По его словам, у щелпа не только обличия, но и размера нет, а живет он тем, что ему подвернется. В банке с консервами поселиться может и истребить все ее содержимое и покинуть эту банку, не повредив ни стенок, ни полуды, ни этикетки. Особливо они сгущенку уважают.

А быват, и в человеке поселится, да так, что ни человек тот, ни близкие ни о чем не догадываются, а только через время чахнет тот человек, да заговаривается. Про них в Воронино говорят: "Щелповщину понёс". Никто из таких не выживат. И года два тому назад одного слесаря хоронили, так мужики, что в могилу гроб опускали, в один голос заявили, что никак по комплекции покойника весу в нем того не было, какой должон быть...

Ну и много еще чего мог бы рассказать старик Изгагин, да только ряды уже подсохли и надо было ему сгребать их.

Мы почувствовали, что прикоснулись к чему-то такому, что никаких аналогов в нашем жизненном опыте и университетских познаниях не обнаруживало. Стало ясно, что окружающий нас мир содержит гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

И чувство нас не обмануло. Очень скоро, уже в городе эти события продолжились самым драматическим образом. Но это уже другая история, и она будет вскоре продолжена.

Рассказывает екатеринбуржский исследователь В.Николаев:

Впервые я услышал о щелпах несколько лет назад от Анны :
«Они обитают по всей территории парка Оленьи Ручьи. Очень забавные- с ног до головы покрыты серой шерстью, с оленьими головами, и рожками. Чем-то чертенят напоминают. Видела их 2 раза возле пещеры, а когда вернулась домой вдруг подумала: « Вот бы еще раз на них посмотреть.» И раз-двое возле меня: « Звала ?»
Тогда я скептически отнесся к рассказу Ани и оказалось совершенно зря..
Последние события на территории парка,связанные с усилением аномальной активности в районе Митькиных озер заставили более внимательно просматривать всю информацию приходящую из тех мест,в том числе и о щелпах,и я узнал о них много нового.
Рассказы старожилов уже почти всем,бывающим в тех местах известны: да дескать,есть они-могут принимать любой облик,от ветки или муравейника до человека, могуг и бесследно исчезать на глазах Могут и в консервной банке поселиться-опустошат изнутри и покинут не повредив стенок. Вредоносны –порй вселяются в человека и тот начинает сходить с ума, а после медленно угасает. Но самое главное-они охраняют какие-то невидимые границы на территории где живут и жестоко гонят и преследуют тех,кто их нарушает.
Вот рассказ Валерия (фамилию попросил не назвать по определенным причинам) о столкновении со щелпами в 1985 году.
«Я остановился на ночь примерно в полукилометре от дороги к пешерам на маленькой поляне с одиночными кустами.Поставил палатку,развел огонь.Подошел к дальнему кусту набрать хворосту,и тут он затрясся и что-то набросилось на меня. Я упал на землю,и несколько минут лежал неподвижно,оцепенев от страха. Потом встал отошел к костру. Больше в ту ночь на меня никто не нападал, но стоило мне один раз пойти в направлении «чертова куста»-ветки его зашевились»
Обратите внимание-Валерия только сильно напугали, даже предупредили во вторй раз,но не нанесли сильного вреда.
А вот рассказ туристки из Среднеуральска, ездившей с группой в 2008 году:
«Туман ночью был густой, отойдешь от стоянки подальше и не видно ничего. Я отошла буквально на несколько шагов от костра,когда кто-то сильно толкнул меня в спину.Думала ребята шутят,обернулась-никого. Мне страшно стало,я назад к костру бегом,а в спину еще раз толкнули с силой.Рассказала ребятам, те почему-то сразу все поверили, ло утра никто никуда не отходил.
Вполне понятно, почему эти люди не хотят афишировать себя, но вот очерк Александра Доброва «Вся правда о щелпах»,о событиях в тех местах в середине семидесятых известен уже широко. И как много в нем схожего-взрыв в лаборатории, когда щелпы посетили их в городе несколько месяцев спустя после экспедиции(рассказ Ани о появлении в городской квартире),умение щелпов стремительно менять формы,даже способность влезть в радиоэфир..

Несколько месяцев назад фотограф-любитель передал мне диск с фотоснимками пещер на территории парка Оленьи Ручьи. Меня поразило огромное количество фотографий конфигураций тумана имющих странный вид-люди,животные,предметы. (см.Тайна жизни.7(85)2010 статья «Оленьи Ручьи.Пробуждение.») Я перепроверил снимки у специалистов-монтаж исключается, тем более,что снимал человек не имющий отношения к аномальным исследованиям.Даже снимки с поверхности,у входа в пещеру в сумерки напоминали чьи-то зловещие очертания.Теперь кажется понятно,кто умеет так «шутить»,меняя облик пространства.
Уже можно назвать несколько моментов присущих щелпам:

1.Среда обитания связана с пещерными комплексами.
2.Их появлению почти всегда сопутствует густой туман.
3.Могут менять форму, стремительно перемещаться в пространстве.
4.Непредсказуемы –контакт с ними может быть очень опасен.
По мере поступления информации охотно ознакомлю с ней всех желающих.

Владимир Николаев. «Екатеринбург-Космопоиск»
(сохранен неповторимый авторский стиль)