Арктический Совет - это межправительственный "форум высокого уровня", открывающий возможность взаимодействия правительств стран- членов Арктического региона, постоянных участников, представляющих коренные народы, проживающие на обширных территориях арктической зоны, а также представителям ряда стран и международных организаций, имеющих статус наблюдателей в Арктическом Совете.
Арктический совет - международная структура, призванная содействовать сотрудничеству в области охраны окружающей среды и обеспечения устойчивого развития приполярных районов.
Декларация о его создании была подписана 19 сентября 1996 года в Оттаве (Канада) представителями восьми стран-членов Арктического Совета:

1. Дании (включая Гренландию и Фарерские острова),
2. Исландии,
3. Канады,
4. Норвегии,
5. России,
6. США,
7. Финляндии,
8. Швеции.
Наряду с упомянутыми арктическими странами в статусе постоянных участников Совета представлены шесть организаций, представляющих интересы коренных народов:

1. Циркумполярная конференция инуитов,
2. Международная ассоциация алеутов,
3. Совет саамов,
4. Ассоциация коренных малочисленных народов Севера, Сибири и Дальнего Востока РФ,
5. Арктический совет атабасканов,
6. Международный совет гвичинов.

Категория "постоянного участника" была создана для того, чтобы обеспечить "активное участие и полные консультации" прежде всего с представителями коренных народов Арктики. Количество "постоянных участников" может быть увеличено, но не должно в любом случае превышать количество государств-членов Совета.
Согласно учредительной Декларации, в Арктическом совете существует также статус наблюдателя. Его могут иметь неарктические страны, межправительственные и межпарламентские организации, а также организации универсального и регионального характера, включая неправительственные. На данный момент в число наблюдателей входят:

Неарктические государства:
1. Великобритания,
2. Нидерланды,
3. Польша,
4. Германия,
5. Франция,
6. Испания (на временной основе)

Международные организации:
1. Конференция парламентариев стран Арктического региона,
2. Международная Федерация обществ Красного Креста и Красного Полумесяца,
3. Международный союз защиты природы,
4. Северный Совет Министров,
5. Северный Форум,
6. Североатлантическая комиссия по морским млекопитающим,
7. Экономическая комиссия ООН в Европе,
8. Программа ООН по окружающей среде,
9. Программа развития ООН,

Неправительственные организации:
1. Всемирный фонд дикой природы,
2. Международный арктический научный комитет,
3. Консультативный комитет охраны морей,
4. Всемирная Ассоциация оленеводов,
5. Циркумполярный союз защиты,
6. Международная Арктическая ассоциация социальных наук,
7. Международный союз циркумполярного здоровья,
8. Международная рабочая группа по делам коренных народов,
9. Университет Арктики. <

Министры иностранных дел представляют страны-члены Арктического Совета- I ступень членства. Министерские сессии Арктического Совета проводятся раз в два года, на них рассматриваются отчеты всех рабочих групп, а также последнее согласование проектов итоговых документов - Годового отчета Комитета Старших должностных лиц и Совместной Декларации министров стран-членов Арктического Совета.
Старшие Должностные Лица, имеющие ранг посла от министерств иностранных дел стран Арктического Совета это - II ступень членства. Заседание Арктического Совета на уровне старших должностных лиц проводятся 2 раза в год. Комитет Старших Должностных Лиц занимается текущими вопросами деятельности Арктического Совета.

Совет не имеет постоянный секретариат или штаб-квартиру. Каждая из восьми стран-членов Арктического Совета поочередно в течение двух лет выполняет функции председателя Арктического Совета.
Научная работа в рамках Арктического Совета осуществляется 5 рабочими группами - III уровень членства, в следующих направлениях:
1. Программа устойчивого развития (SD),
2. Программа арктического мониторинга и оценки (АМАP),
3. Программа предупреждения, готовности и реагирования на чрезвычайные ситуации (ЕРPR),
4. Программа защиты арктической морской среды (PАМЕ),
5. Программа сохранения арктической флоры и фауны (CАFF).
В настоящее время в рамках Арктического Совета еще осуществляется два проекта:
1. Реализация плана действий Арктического Совета по устранению загрязнения Арктики (ACAP),
2. Оценка воздействия изменения климата Арктики (ACIA).

С 2004 по 2006 год Россия председательствует в Арктическом Совете. К числу российских приоритетов относятся:
1. Разработка и реализация плана действий по устойчивому развитию,
2. Развитие Северного морского пути, развитие Евро-Азиатского морского транспортного коридора, разработка программы коммерческого освоения циркумполярных авиалиний; освоение межполярных маршрутов;
3. Защита здоровья людей, населяющих арктический регион, работающих на его территории, развитие телемедицины и профилактики социально значимых заболеваний, характерных для заполярных широт,
4. Развитие социальной инфраструктуры, улучшение искусственной среды обитания в условиях глобального изменения климата,
5. Устойчивое управление разработкой природных ресурсов, расширение использования возобновляемых источников энергии,
6. Оценка нефтегазовых ресурсов,
7. Устойчивое развитие коренных народов Севера, сохранение их традиционного жизненного уклада, культурного наследия,
8. Проведение третьего Международного Полярного года в период с 2007 по 2008 год.

Структура деятельности Арктического Совета:

Министерская сессия Арктического совета - 1 раз в 2 года.
Заседание Арктического Совета на уровне старших должностных лиц - 2 раза в год.
Заседания пяти Рабочих групп - 2 раза в год.

< Арктический фасад России, энергетическое сердце государства, край романтиков и энтузиастов - как только не называют Ямал. Все эти определения справедливы и уместны. Ямало-Ненецкий автономный округ сегодня является одним из передовых в экономическом и социальном отношении регионов Российской Федерации...