Адрес:
454089, г. Челябинск, ул. Цвиллинга, 27.
Губернатор: Сумин Петр Иванович.
Тел.: +7 (351) 233–92–41
Факс: +7 (351) 233–12–83

Челябинская область расположена на склонах Южного Урала и в Зауралье. Челябинская область граничит на юге с Оренбургской, на юго–западе, западе и северо–западе – с Республикой Башкортостан, на севере – со Свердловской областью, на северо–востоке и востоке – с Курганской областью, на востоке и юго–востоке – с Казахстаном.
Площадь территории – 88,3 тыс. кв. км.
Центр – Челябинск с населением 1096,0 тыс. жителей.

Общая площадь Челябинской области – 8,9 млн. га, из них 5,7 млн. га (65%) – земли сельскохозяйственного производства. Общая распаханность сельхозугодий составляет 62%, в южно–степных районах – 70–75%.

Черноземные почвы занимают в области более 60% площади сельскохозяйственных угодий.
В Брединском районе преобладающими почвами являются черноземы обыкновенные, обыкновенные карбонатные южные, южные карбонатные. По механическому составу на пашне тяжелосуглинистых –89,1%, среднесуглинистых – 6,3%.
В Карталинском, Нагайбакском, Чесменском – черноземы обыкновенные и выщелоченные. По механическому составу на пашне тяжелосуглинистых почв – 82%, среднесуглинистых – 15,8%.

В районах, расположенных по реке Урал, с горно–холимсто–увалистым рефльефом – Кизильском, Агаповском, Верхнеуральском – кроме ветровой эрозии проявляется водная эрозия. Преобладающими почвами являются черноземы обыкновенные, обыкновенные карбонатные. По механическому составу на пашне 59,0% почв среднесуглинистых и легкосуглинистых. Здесь достаточно ветра со скоростью 5–6 м/с, чтобы начали развиваться процессы перевивания и выдувания мелкозема.
Почвы Троицкого и Октябрьского районов подвержены ветровой эрозии и размыву, особенно по реке Уй. Почвы представлены черноземами обыкновенными, 27,9% среднесуглинистых почв.
Почвы Уйского и Чебаркульского районов предрасположены к развитию водной эрозии, особенно характерен струйчатый смыв. Рельеф здесь неспокойный. Сюда заходят отроги восточного склона Уральских гор. Склонов до 1 грудуса – 13,2% площади пашни, от 1 до 3 градусов – 48,2%, от 3 до 5 градусов – 38,6%. Преобладающие почвы – черноземы выщелоченные, 80% тяжелосуглинистых почв, 20% – среднесуглинистых.

Почвы районов горной зоны – Ашинского, Катав–Ивановского, Саткинского, Кусинского, Нязепетровского – западные предгорья Уральских гор подвержены только водной эрозии – плоскостному смыву. Склонов крутизной до 5 градусов на пашне 50%. Годовая сумма осадков 450–600 мм, местами более 600 мм. Осадки в летний период носят ливневый характер. Преобладающие почвы – серые и темно–серые оподзоленные тяжелосуглигистые и выщелоченные черноземы.

Челябинской области – континентальный. Зима холодная и продолжительная, лето относительно жаркое с периодически повторяющимися засухами. Особенности климата связаны с расположением области в глубинах Евразии, на большом удалении от морей и океанов.
На формирование климата существенно влияют Уральские горы, создающие препятствие на пути движения западных воздушных масс.
Зимой Южный Урал находится под влиянием Азиатского антициклона. Континентальный воздух, поступающий из Сибири, приносит морозную и сухую погоду. Наблюдаются также частые вторжения холодных воздушных масс с севера.
Летом на территории области преобладает низкое давление, сюда приходят арктические воздушные массы с Баренцева и Карского морей, а с юга перемещаются тропические массы воздуха из Казахстана и Средней Азии. С вхождением континентального тропического воздуха устанавливается жаркая и сухая погода. Западные ветры с  Атлантического океана приносят влажную и неустойчивую погоду.
Особенности рельефа Южного Урала обуславливают наличие четко выраженной широтной зональности в Зауралье и вертикальной поясности в горах. Континентальность климата возрастает с северо–запада на юго–восток.
В суровые зимы абсолютный минимум температуры воздуха составляет минус 46–48С, а в пониженных местах достигает минус 50С. Абсолютная амплитуда температуры воздуха, т. е. разница между абсолютным максимумом летом и абсолютным минимумом зимой, на Зауральской равнине достигает 80–85 градусов, на вершинах гор уменьшается до 75 градусов, в долинах и котловинах увеличивается до 90 градусов. Безморозный период продолжается 100–120 дней. В горных и предгорных районах на 10–15 дней короче за счет поздних весенних заморозков.
Атмосферные осадки на территории области распределяются неравномерно. Наибольшее их количество выпадает на наветренных склонах и вершинах наиболее высоких гор (700–800 мм). 
Восточные склоны гор получают 500–600 мм осадков. На равнинном Зауралье годовые суммы осадков уменьшаются с севера на юг от 500 до 300 мм. Наибольшая сумма осадков приходится на летний сезон. Зимой количество осадков резко уменьшается. В теплую половину года выпадает 75–78% годовой суммы осадков. Количество летних осадков колеблется в больших пределах. Изменчива и годовая величина осадков, она может в разные по влажности годы изменяться в три–четыре раза. Снежный покров более мощный (44–48 см) и продолжительный (165–170 дней) бывает в горно–лесной зоне. Влага, полученная от снега, составляет не менее 30%. В лесостепной зоне средняя мощность снежного покрова достигает 34–38 см при продолжительности 156–160 дней. В общей сумме осадков влага от снега составляет около 25%.
         Наименьшими показателями характеризуется снежный покров в степной зоне. Средняя мощность его 24–30 см, продолжительность 153–155 дней, влага от снега не превышает 22% годовой суммы осадков.

Покрытая лесом площадь (тыс. га) и процент лесистости составляют, соответственно 2108 и 27,8. Общий запас древесины – 294 млн. куб. м. Доля гарей от общей площади лесов – 0,0921%, доля вырубок от общей площади лесов – 1,43%. Преобладают осино–березовые и сосновые леса.
В условиях области леса являются главным компонентом, формирующим природную среду. Благодаря принятым мерам расчетная лесосека в области сократилась с 2,2 млн. куб. м до 1,056 млн. куб. м, увеличен возраст рубок хвойных насаждений на 40 лет.
В горно–лесной зоне продолжают накапливаться невозобновившиеся вырубки и пустыри. Площадь невозобновившихся лесосек составляет в отдельных районах 32% от всей вырубленной территории.
Расчетная лесосека осваивается в основном по хвойному хозяйству и только на 65% – по лиственному хозяйству. Таким образом, уменьшается доля хвойных насаждений и накапливаются перестойные мягколиственные насаждения.

В пределах области берут качало многочисленные реки, принадлежащие к бассейнам Камы, Тобола и Урала. Так как здесь, в основном, их верховья, поэтому они маловодны.
Рек длиной более 10 км насчитывается в области 348, их суммарная длина составляет 10235 км.
Протяженность свыше 100 км имеют всего 17 рек. И только 7 рек: Миасс, Уй, Урал, Ай, Уфа, Увелька, Гумбейка – имеют в пределах области длину более 200 км.
Большая часть территории области относится к Обскому бассейну. На восток, в Тобол и его левые притоки, течет большинство рек Челябинского Зауралья: Синара, Теча, Миасс, Увелька, Уй, Тогузак, Карталы–Аят, Синташта и другие.
Река Миасс берет свое начало на восточном склоне хр. Нурали, течет сначала между гор на север, а затем, повернув на восток, у Карабаша пересекает лесостепную зону и впадает в Исеть за границами области. Ее длина в пределах области составляет 384 км (из 658 км общей длины). Регуляторами стока Миасса служат Аргазинское и Шершневское водохранилища. В настоящее время 70–80% воды р. Миасс проходит через трубопроводы и только 20–30% протекает по естественному руслу. Четыре пятых воды Миасс отдает на нужды народного хозяйства. Предусматривается переброска воды в бассейн р.Миасс из р.Уфа. После осуществления проекта в Миассе количество воды удвоится. Гидросистема строится с Долгобродским водохранилищем в верховьях р. Уфа.
Река Уй берет начало у отрогов Уралтау, течет на восток пересекая всю область. Направление ее течения почти совпадает с границей между лесостепной и степной зонами. Общая длина реки 462 км, из них 370 км – в пределах области. Слева Уй принимает крупный приток – Увельку. Сливаются реки в Троицке. На Уе и на Увельке сооружены плотины, которые образовали крупные водохранилища для Южноуральской и Троицкой ГРЭС.
На юг, в Каспийское море, течет река Урал с такими значительными левыми притоками в пределах области, как Гумбейка, Большая Караганка и другие. Река Урал берет начало у горы Круглой на хребте Уралтау и протекает по территории области своими верховьями (357 км из общей длины 2428 км). Направление течения в области меридиональное.
Урал относится к рекам почти исключительно снегового питания. Весной он расходует до 80–90% годового стока. В это время уровень воды поднимается до 2,5–3 м выше обычного.
Урал относится к числу крупнейших рек Европы. При строительстве металлургического комбината у горы Магнитной на реке Урал была воздвигнута плотина, которая образовала «Магнитогорское море». Севернее Магнитогорска позднее была сооружена вторая плотина высотой 16 м и создано Верхнеуральское водохранилище.
Реки горно–лесной зоны: Уфа, Ай, Юрюзань, Сим и другие, текущие в северо–западном направлении, относятся к Волжско–Камскому бассейну. Для них, как горных рек, характерны каменистое дно, быстрое течение, особенно на перекатах, узкие долины, обрывистые берега. На многих реках горно–лесной зоны, начиная с XVIII века, создавались водохранилища – заводские пруды: Нижне–Уфалейский, Саткинский, Юрюзанский, Катав–Ивановский и другие. Все они сохранились до сих пор и играют заметную роль в водоснабжении. В последнее время на горных реках появились новые крупные водоемы для снабжения Златоуста (на Тесьме и Ае), Миасса (Иремельское водохранилище, на Киалиме и Атляне) и Екатеринбурга (на Уфе).
Ресурсы речного стока в среднем за многолетний период составляют примерно 6,3 куб. км/год, а в засушливые годы снижаются до 2,7 куб. км/год. Потребность же в воде в области уже сейчас превышает 10 куб. км/год.
В области построено и реконструировано около 110 водохранилищ, суммарная емкость их приближается к 3 млрд. куб. м. Наибольшее количество водохранилищ приходится на бассейн Тобола – 72, в бассейне Урала – 18, в Камском бассейне – 17. Самые большие по площади водохранилища сооружены на реках Миасс и Урал. Преобладают небольшие водохранилища, объемом до 10 млн. куб. м, и только 7 водохранилищ имеют емкость выше 100 млн. куб. м.

Южный Урал – край озер.

На территории Челябинской области их насчитывается около 3170, общая площадь 2125 кв. км. Преобладают малые, величиной менее 0,5 кв. км (примерно 80%). Озер площадью более 0,5 кв. км – 566, из них 468 имеют площадь от 0,5 до 5,0 кв. км и только 98 озер – выше 5 кв. км.
Наиболее высокой озерностью (10–14%) отличаются восточные предгорья Урала, что определяется наличием многочисленных котловин, связанных с тектоническими разломами. Озера протянулись почти сплошной полосой от Чебаркульской озерной группы на юге до Синарской – на севере. Здесь расположены самые крупные озера области: Увильды, Иртяш, Тургояк, Б.Кисегач, Каслинские озера. Это тектонические озера, имеющие глубокие (до 30–40 м) котловины. Озера восточных предгорий располагают большими ресурсами пресной воды.
Много озер и в лесостепном Зауралье. Здесь такие крупные водоемы, как Уелги, Шаблиш, Аргаяш, Б.Куяш, Калды, Сугояк, Тишки и др. Глубины озер на Зауральской равнине заметно уменьшаются и не превышают 8–10 м. По происхождению эти озера относятся к эрозионно–тектоническому типу. Тектонические впадины были видоизменены в результате воздействия эрозионных процессов. Многие озера Зауралья приурочены к древним ложбинам стока рек (Еткуль, Песчаное, Алакуль, Камышное и др.).
В юго–восточных районах области, в пределах Западно–Сибирской низменности, преобладают озера малых размеров. Их глубины изменяются от 0,5–10 м до 2–З м. Котловины этих озер просадочного происхождения. Их образование связано с вымыванием рыхлых пород грунтовыми водами и оседанием грунта. К этой группе относятся многие озера Увельского, Октябрьского, Троицкого, Чесменского и Варненского районов.
Особый тип представляют карстовые озера, возникшие на месте карстовых воронок и провалов. Примером могут служить озера Круглое (в окрестностях г. Челябинска) и Боровушка (возле с. Еткуль). Карстовые озера имеют обычно малые размеры, но большие глубины (до 10–15 м и более).
В результате изменения направления течения рек в старицах образуются пойменные озера. Как правило, они неглубокие и не большие по площади. Такие озера можно встретить в долинах Урала, Гумбейки, Миасса, Течи и других рек.
В Зауралье наряду с пресными озерами много соленых, сумма ионов в которых составляет 5–10 г/л. Максимальная соленость озер юго–восточных районов достигает 100 г/л и более (Таузаткуль, Соленый Кулат, Лаврушино).
Озера Челябинской области богаты разнообразными бальнеологическими ресурсами (органические и минеральные грязи, щелочные воды). По разнообразию лечебных грязей Зауралье занимает одно из первых мест в стране. На ряде озер созданы здравницы, дома и базы отдыха. Особенно богаты лечебными ресурсами Увельский, Еткульский, Октябрьский районы.
Озера Зауралья широко используются для рыборазведения, т.к. обладают богатой кормовой базой.
Более благоприятные условия для ихтиофауны в озерах предгорных районов, отличающихся устойчивым гидрологическим режимом. Здесь хорошо акклиматизировались такие ценные породы, как сиг, рипус, лещ, пелядь, судак.
Слабый дренаж междуречий и обильные выходы грунтовых вод в районе восточных предгорий ведут к интенсивному заболачиванию. Развитие болот идет также за счет зарастания озер. Общая площадь болот превышает 2500 кв. км. Процент заболоченности в среднем составляет 2,8%.
В горных и предгорных районах располагается зона олиготрофных и мезотрофных сосново–березово–сфагновых болот. Значительное место занимают эвтрофные болота с ерником, осоками, гипновыми мхами. Характерным для болот является наличие отложений торфа. Крупнейшими болотами этой части являются Таганайское, Чусовское, Агардяшское, Треустанское и др. Заболоченность высокая, около 10%. Болота восточных предгорий приурочены к тектоническим впадинам и межгорным понижениям, а также к долинам водостоков.
Болота лесостепных районов Зауралья относятся к зоне эвтрофных. тростниковых и крупноосоковых болот. Развитие болот идет как путем зарастания озер, так и в результате заболачивания низинных мест в междуречьях. В восточных районах области заболоченность увеличивается до 12–15%, преобладающими являются тростниковые и засоленные болота. Самое крупное болото Донгузлы (к востоку от Копейска) занимает площадь 108 кв. км.
В южных районах с более сухим климатом заболоченность резко снижается. Мало болот и на западных предгорьях, где широко распространены карстующиеся известняковые породы.

Подземные воды.

Часть потребности в воде удовлетворяется за счет подземных и озерных вод. Запасы подземных вод, возможных к использованию, невелики и не обеспечивают необходимые нужды. Доля подземного питания рек уменьшается от 30–40% в горных районах до 20–10% в Зауралье.
На территории Челябинской области для хозяйственно–питьевого снабжения разведано 19 месторождении подземных вод с эксплуатационными запасами около 600 тыс. куб. м/сутки. В эксплуатацию вовлечено более половины разведанных водозаборов. Одиночных водозаборных скважин около 9 тысяч с водозабором около 1 млн. куб. м/сутки.

Растительный покров области отличается большим разнообразием. В ее пределах можно встретить различные типы ландшафта, начиная от горных тундр и темно–хвойных таежных, смешанных широколиственных лесов до ковыльных степей. Не менее богата растительность области по видовому составу – от горно–арктических и до полупустынных форм. Количество видов определяется почти в 1500, из которых встречаются более часто 210 видов. По видовому разнообразию растительности область превосходит все другие области Урала, уступая только Башкортостану.
Животный мир области насчитывает более 236 видов млекопитающих, 33 из которых относятся к охотничьим видам, и около 280 видов птиц, из которых 73 являются объектами охоты.
Рыбохозяйственный фонд области cоставляет 237,3 тыс. га, из которых озер 188,2 тыс. га, водохранилищ 3,15 тыс. га, прудов 17,6 тыс. га. Протяженность речной сети, используемой для воспроизводства и промысла рыбы, определяется в 855 км. Практически, промыслом осваивается половина указанных озерных площадей по причине их малой продуктивности. Эта значительная водная площадь может использоваться в рыбоводстве только после вложения достаточно больших финансовых инвестиций.

Недра Челябинском области (особенно ее горная часть) богаты различными полезными ископаемыми. Уральские горы очень древние и сильно разрушены. По существу, это только сохранившиеся основания былых гор. Все, что когда то было скрыто на большой глубине, теперь оказалось почти на поверхности. Значительная доля полезных ископаемых Урала сосредоточена в пределах Челябинской области. Здесь имеются руды черных и цветных металлов, уголь, химическое сырье, разнообразные строительные материалы и камни–самоцветы. Разведано более 300 промышленных месторождений.
Более 20 месторождений содержат железную руду. В первую очередь это Магнитогорское месторождение, на базе которого начинал работу крупнейший в стране Магнитогорский металлургический комбинат. Месторождение это известно с 1747 года. Общие запасы руды насчитывали примерно 200 млн. т, содержание железа в рудах – 50–54%.
Более 200 лет обеспечивает металлургию Урала Бакальский железорудный район. В хребтах Шуйда, Буландиха и Иркускан разведано свыше 20 месторождении руды. Руды здесь двух видов: близко к поверхности залегают наиболее богатые бурые железняки, которые содержат в среднем 48% железа. Глубже – более бедные руды: сидериты с содержанием железа до 32%. Общие запасы руды в районе Бакала до 600 млн. т.
В результате интенсивной эксплуатации многие рудные месторождения Южного Урала оскудевают. В настоящее время, руды горы Магнитной почти полностью выработаны. Магнитогорский металлургический комбинат работает на привозном сырье.
Из других месторождении следует отметить Кусинскую группу титаномагнетитовых руд. Эти руды содержат 50–57% железа, а также титан, хром и ванадий. Часть этих месторождений, к примеру Магнитное, также уже отработаны, но запасы титано–магнетитов еще значительны. Готовится разработка крупного месторождения возле Медведевки. Из разведанных в последние годы наиболее значительным является Теченское месторождение на северо–востоке области.
В последние десятилетия открыты крупные месторождения медной руды в районе Верхнеуральска. Центром ее добычи является поселок Межозерный. Разведано более 10 месторождений.
Месторождения никеля и кобальта сосредоточены в районе Верхнего Уфалея и обнаружены на юге области.
Алюминиевые руды представлены месторождениями бокситов в районе станции Сулея (поселок Межевой Лог). Здесь действуют Южно–Уральские бокситовые рудники.
Месторождения золота связаны как с коренными породами (рудное золото), так и с речными отложениями (россыпное золото). К числу первых относится Кочкарское месторождение (г. Пласт), которое разрабатывается с 1860 года.
Добыча россыпного золота в крае ведется в Миасском золотоносном районе. Здесь были найдены довольно крупные самородки золота. Так, в 1842 году был обнаружен самородок весом около 36 кг, являющийся самым крупным из найденных на территории страны. В 1936 году были найдены два самородка весом 14,4 и 9,5 кг.
Из полезных ископаемых, относящихся к химическому сырью, на территории области имеются тальк, фосфориты, серные колчеданы, соли. Наиболее крупные тальковые месторождения размещаются в районе Миасса (Красная поляна) и Сыростана. Месторождения фосфоритов находятся в окрестностях Аши. Соль залегает на дне некоторых озер, расположенных на востоке области.
Крупнейшее в стране месторождение магнезита находится в районе г. Сатка, запасы его значительны. Еще одно мощное месторождение разведано в последнее время в верховьях Ая – Семибратское. Магнезит служит сырьем для производства огнеупорного кирпича, применяемого для обкладки мартеновских и доменных печей, магнезитового порошка и магнезито–хромитовых изделий.
Крупные запасы огнеупорных глин разведаны возле пос. Берлин в районе Троицка.
Цементное сырье представлено мергелями, глинами и известняками. Крупнейшие их месторождения разведаны в районе Еманжелинска, Магнитогорска (Агаповка), Катав–Ивановска. На базе этих месторождении работают цементные заводы.
Челябинская область богата высококачественным мрамором, крупнейшими месторождениями которого являются Коелгинское, Баландинское и Уфалейское. Разведанные запасы мрамора составляют более 10 млн. куб. м.
Флюсы и доломиты являются важным металлургическим сырьем. Разведанные в области их запасы превышают 1,5 млрд. т. Крупнейшими месторождениями являются Тургоякское, Атлянское, Агаповское, Лисьегорское.
Формовочные пески добываются в Кичигинском и Бускольском месторождениях. Разведано более 140 месторождений глины кирпичной. Общие запасы каолина – сырья для фарфоро–фаянсовой промышленности – более 30 млн. т. Добыча каолина производится на Кыштымском и Еленинском месторождениях.
В области выявлено более 50 месторождений графита. Крупнейшим является Тайгинское, в 12 км к югу от Кыштыма.
Драгоценные и поделочные камни встречаются в трех местах – в Ильменских, Вишневых горах и возле Пласта. В Ильменских горах встречаются также амазонит, гиацинт, аметист, опал, топаз, гранат, малахит, корунд, яшма, сапфир, рубин, солнечный, лунный и арабский камень и т. д.
В Кочкарском геологическом районе встречаются топаз и другие драгоценные и поделочные камни. Разведано Ерофеевское месторождение стекольных песков (запасы более 17 млн. тонн).
Бурые угли Челябинского бассейна простираются с севера (от озера Тишки) на юг на 170 км при максимальной ширине 14 км. Запасы углей составляют более 700 млн. тонн. Уголь на Южном Урале был открыта 1831 году И.И.Редикорцевым. Добыча его была начата в 1907 году. Основным потребителем угля сейчас являются тепловые электростанции. Каменные угли выявлены также в Полтаво–Брединском месторождении.
В болотах области накопились богатые отложения торфа, однако, пока он не разрабатывается. Разведано более 60 месторождений строительного камня (более 1 млрд. куб. м) и более 20 месторождений строительных песков (около 150 млрд. куб. м). Добываются в области такие ценные минералы как редкоземельные хрусталь и пьезокварц.